Definición de hardware y software
A pesar de lo fácil que puede resultar esta pregunta en los tiempos que corren, es bueno conocer las principales diferencias, aunque muchos puedan pensar que son demasiado obvias para mencionarlas. El hardware del ordenador es cualquier dispositivo físico utilizado en o con su máquina, mientras que el software es una colección de códigos instalados en el disco duro de su ordenador. Por ejemplo, el monitor del ordenador que estás utilizando para leer este texto y el ratón que utilizas para navegar por esta página web son hardware informático. El navegador de Internet que le ha permitido visitar esta página y el sistema operativo en el que se ejecuta el navegador se consideran software.
Todo el software utiliza al menos un dispositivo de hardware para funcionar. Por ejemplo, un videojuego, que es software, utiliza el procesador del ordenador (CPU), la memoria (RAM), el disco duro y la tarjeta de vídeo para funcionar. El software de procesamiento de textos utiliza el procesador del ordenador, la memoria y el disco duro para generar y guardar documentos.
En un ordenador, el hardware es lo que hace que el ordenador funcione. Una CPU procesa los datos y esa información puede almacenarse en la memoria RAM o en el disco duro. Una tarjeta de sonido puede ofrecer sonido a los altavoces y una tarjeta de vídeo puede proporcionar una imagen a un monitor. Todo esto es hardware.
Qué es el hardware
El hardware de los ordenadores incluye las partes físicas de un ordenador, como la carcasa,[1] la unidad central de procesamiento (CPU), la memoria de acceso aleatorio (RAM), el monitor, el ratón, el teclado, el almacenamiento de datos del ordenador, la tarjeta gráfica, la tarjeta de sonido, los altavoces y la placa base[2].
En cambio, el software es el conjunto de instrucciones que puede almacenar y ejecutar el hardware. El hardware se denomina así porque es «duro» o rígido con respecto a los cambios, mientras que el software es «blando» porque es fácil de cambiar.
El hardware suele ser dirigido por el software para ejecutar cualquier comando o instrucción. Una combinación de hardware y software forma un sistema informático utilizable, aunque existen otros sistemas con sólo hardware.
El modelo de todos los ordenadores modernos es la arquitectura Von Neumann, detallada en un documento de 1945 del matemático húngaro John von Neumann. Describe una arquitectura de diseño para un ordenador digital electrónico con subdivisiones de una unidad de procesamiento que consiste en una unidad aritmética lógica y registros de procesador, una unidad de control que contiene un registro de instrucciones y un contador de programa, una memoria para almacenar tanto datos como instrucciones, un almacenamiento masivo externo y mecanismos de entrada y salida[3] El significado del término ha evolucionado para significar un ordenador de programa almacenado en el que una obtención de instrucciones y una operación de datos no pueden ocurrir al mismo tiempo porque comparten un bus común. Esto se denomina cuello de botella Von Neumann y suele limitar el rendimiento del sistema[4].
Ejemplos de software
El término hardware se refiere a los dispositivos mecánicos que componen el ordenador. El hardware del ordenador consiste en dispositivos electrónicos interconectados que podemos utilizar para controlar el funcionamiento, la entrada y la salida del ordenador. Ejemplos de hardware son la CPU, el teclado, el ratón, el disco duro, etc.
El hardware del ordenador es un conjunto de varios componentes que funcionan juntos. Algunas partes son esenciales y otras son ventajas añadidas. El hardware del ordenador está formado por la CPU y los periféricos, como se muestra en la imagen siguiente.
Un conjunto de instrucciones que impulsa al ordenador a realizar tareas estipuladas se denomina programa. Las instrucciones del software se programan en un lenguaje informático, se traducen a lenguaje de máquina y son ejecutadas por el ordenador. El software puede clasificarse en dos tipos
El software de sistema funciona directamente en los dispositivos de hardware del ordenador. Proporciona una plataforma para ejecutar una aplicación. Proporciona y apoya la funcionalidad del usuario. Algunos ejemplos de software de sistema son los sistemas operativos como Windows, Linux, Unix, etc.
Significado del software
Software de sistema: está diseñado para hacer funcionar el hardware y el software de aplicación de un ordenador, y hacer que el sistema informático esté disponible para su uso. Sirve de interfaz entre el hardware, el software de aplicación y el usuario.
Sistema operativo (SO): software que controla y coordina los dispositivos de hardware del ordenador y ejecuta otros programas y aplicaciones en un ordenador. Es la parte principal del software del sistema y un ordenador no funcionará sin él.
Software de utilidad: un tipo de software de sistema que ayuda a instalar, analizar, configurar, reforzar, mantener un ordenador y realiza una tarea muy específica (por ejemplo, software antivirus, software de copia de seguridad, comprobador de memoria, protector de pantalla, etc.).
un software que controla y coordina los dispositivos de hardware del ordenador y ejecuta otros programas y aplicaciones en un ordenador. Es la parte principal del software del sistema y un ordenador no funcionará sin él.
un tipo de software de sistema que ayuda a instalar, analizar, configurar, reforzar, mantener un ordenador y realiza una tarea muy específica (por ejemplo, software antivirus, software de copia de seguridad, comprobador de memoria, protector de pantalla, etc.).